Thriller con una trama molto intrigata. Michael O’Hara (Orson Welles) si imbatte per caso in una donna bellissima, Elsa, (Rita Hayworth) che poco dopo viene aggredita da due malviventi. Michael la salva e ne è attratto. Ella è la moglie di un celebre e ricco avvocato, Arthur Bannister, personaggio in parte disabile, costretto a camminare con due bastoni. Il suo modo di comportarsi ha un aspetto di ambiguità. Comunque è disponibile a fare tutto ciò che la moglie gli chiede. Per questo invita Michael a farsi assumere come marinaio nel suo ricchissimo yacht. Elsa sembra essere attratta dall’uomo, e Arthur non nasconde la sua gelosia.
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Si tratta di una commedia considerata fra quelle eufuistiche. La trama è geometrica, e piuttosto semplice nello svolgimento. Molte delle scene sono scritte in rima, e la lingua è ricchissima di giochi di parole. Per questa ragione la traduzione italiana non riesce a rendere l’eleganza del testo e il suo stile. Tutto lo svolgimento della commedia ha un sottofondo ironico che tende a trasformare la vicenda più in un simbolismo che in un percorso.
Nelle traduzioni questi aspetti sembrano porsi in secondo piano, e alla fine l’interesse mi è parso abbastanza fragile.
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1946. La seconda guerra mondiale è appena finita. Nell’animo della gente sta prendendo coscienza la presenza, nei territori occupati dai tedeschi, di campi di sterminio nei quali milioni di uomini soprattutto ebrei sono stati massacrati: le camere a gas, i forni crematori, fucilazioni, impiccagioni, torture. Nella coscienza della gente ci sono anche i volti e i nomi dei criminali responsabili di questi massacri. E c’è anche la consapevolezza che se molti sono stati individuati, arrestati, processati e condannati per i loro crimini, molti altri sono riusciti a fuggire e di molti di loro si sono perse le tracce.
Il mondo civile non è disposto a perdonare. Per cui, per ogni criminale fuggito, si mette in moto un meccanismo di ricerche che a volte hanno esito positivo, a volte no.
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Una famiglia dell’alta borghesie inglese, la famiglia Tallis. La storia è ambientata nel 1935 e successivamente nel 1940, con un epilogo nel 1999. Il padre è una persona importante del Ministero e passa gran parte delle sue giornate a Londra dove, per inciso, frequenta anche qualche giovane fanciulla. La madre, Emily, e i tre figli (due femmine, Cecily e Briony, e un maschio, Leon) vivono fuori città, in una villa di sapore vittoriano, che prende il nome dalla famiglia, circondata da un grande parco ricco di alberi (grandi platani e querce), con una fontana che è la riproduzione della fontana del Tritone di Bernini e un laghetto con un isolotto al centro.
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Si tratta del primo romanzo di ampio respiro scritto dopo le Memorie da una casa morta. Il protagonista, Ivan Petrovič, è anche la voce narrante.
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