È il primo romanzo di Frascella ed è finalista candidato al premio Viareggio 2009. L’ho affrontato con una certa diffidenza: francamente il titolo non attirava. Mi sembrava uno di quei titoli che si affidano a una originalità forzata che, nelle intenzioni, dovrebbe invogliare alla lettura. In realtà non è stato così. A parte l’impressione negativa del titolo, il romanzo è bello, divertente, originale ma non in modo forzato, costruito attorno al protagonista, un ragazzo di sedici anni con un carattere un po’ sbruffone, pieno di curiosità per la vita, coraggioso la sua parte, simpatico nella sua antipatia, alla ricerca di se stesso con tutti i dubbi e le perplessità di un adolescente che sta uscendo dal nido.

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Camillo è un negoziante, venditore di scarpe, che vive a Milano. È una persona quale se ne conoscono tutti i giorni un po’ dappertutto: una vita relativamente tranquilla, senza particolari slanci, senza passioni; permanentemente coinvolto da una certa ansia per il futuro, un po’ come tutti quelli che vivono alla giornata e non manifestano ambizioni che li coinvolgano in progetti di lungo periodo. Il suo tenore di vita è di buon livello: bell’appartamento, villa in Sardegna, automobile costosa. Non è un grandissimo lavoratore, spesso si assenta dal negozio lasciando le incombenze alle due commesse, di cui una giovane e carina con la quale, probabilmente, in passato ha avuto anche una breve e squallida storiella.

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Il romanzo potrebbe essere definito una saga: la saga di una famiglia di Ebrei piemontesi, che inizia con il viaggio di “nonno Moise” da giovane. Tirando il suo carretto di stracci, egli si allontana dalla casa dei genitori a Fossano e inizia la sua conquista del mondo.

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È un romanzo biografico: la biografia romanzata di Giovan Battista Piranesi e della sua vita “scellerata”. Panza è giornalista e docente universitario, esperto di storia dell’arte. Il libro è ricchissimo di informazioni, ripercorre la vita dell’artista, le sue opere, la sua passione di collezionare frammenti dell’antichità, le sue ambizioni, le sue frustrazioni, le sue teorie, le discussioni e i contrasti con altri studiosi dell’epoca. Il romanzo non si ferma con la sua morte, ma prosegue con la vita e l’attività del figlio Francesco.

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Si tratta di una prolissa storia d’amore sullo sfondo della guerra civile seguita al disfacimento della Jugoslavia nel post-Tito, e in particolare dell’assedio di Sarajevo da parte dei cetnici Serbi. L’elemento cruciale della storia è rappresentato dallo scontro fra un amore travolgente e il desiderio non soddisfatto di maternità della protagonista, Gemma.

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