Si tratta proprio di una morte annunciata. Il racconto si sviluppa nel giro di un’ora, anche se fra antefatto e conseguenze, ovviamente le vicende si snodano in un tempo più lungo. La trama è molto semplice. Alla termine di una festa di nozze, nella quale un giovane discendente da importante famiglia, Bayardo San Roman, ha sposato Angela Vicario, il neo marito riporta la moglie alla casa dei suoi genitori: Angela non è vergine. Dopo le rituali botte che la madre elargisce alla ragazza, i suoi due fratelli, Pedro e Paolo, si fanno dire chi è stato l’uomo che l’ha sverginata: è stato Santiago Nazar, un giovane di ottima famiglia di origine araba. I fratelli decidono di vendicare l’onore della sorella e quindi di ucciderlo. Lo faranno il mattino successivo, lo stesso mattino in cui è prevista l’attesa rituale visita del vescovo. Il racconto vero e proprio si svolge dalle 6 del mattino, quando Santiago esce di casa per andare ad accogliere il vescovo, alle 7, l’ora in cui i due Vicario lo bloccano mentre sta rientrando e lo uccidono.

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Questa è la recensione che Mariella Canaletti ha scritto sul periodico online NOTAM dell’11 maggio 2009, n° 329. Riporto questa, invece di scriverne una io, perché l’ho trovata perfetta. I miei tentativi sono finora miserevolmente naufragati davanti alla complessità di questo capolavoro. Posso aggiungere una sola cosa: Grossman for Nobel Award!!!

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Il senso del libro lo scrive lo stesso Pamuk: «Per questo il lettore si è accorto che cercando di raccontare me stesso racconto Istanbul e raccontando Istanbul racconto me stesso…». L’autobiografia, il racconto della sua infanzia, della sua adolescenza e della sua giovinezza si intreccia in continuazione con il racconto della città, delle sue vedute, dei suoi panorami, dei suoi quartieri, delle sue strade, delle sue case: nei luoghi turistici, certo, ma soprattutto nei sobborghi, nei quartieri dimenticati e nella gente che li popola.

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Medallion è una piccola città dell’Ohio. La parte abitata dai bianchi, linda e ordinata, è nella valle. Sulle colline c’è il quartiere abitato dai neri, fatto di baracche, caotico quanto basta. È chiamato il Fondo, anche se si trova in alto. Il nome deriva da una storiella: un buon agricoltore bianco promette la libertà e un pezzo di terra fertile a fondo valle a un suo schiavo negro, in cambio di un lavoro che questi avrebbe dovuto fargli. Il lavoro viene fatto, la libertà accordata. Il problema è il pezzo di terra. L’agricoltore non vuole privarsi di una terra fertile, e dà al negro liberato un pezzo di terra sulle colline. Il negro obietta che gli era stata promessa della terra in fondo alla valle. L’agricoltore replica che per Dio che dal cielo guarda verso il basso, quella terra sulle colline era giù in fondo: in pratica, conclude il buon agricoltore «è il fondo del Paradiso. La terra migliore che ci sia».

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Il libro è del 1997. Mi è sembrata un’operazione interessante, ma non completamente riuscita. Mailer riscrive il Vangelo come una sorta di autobiografia di Gesù (nome originale ebraico, Yeshua). La fedeltà alle vicende narrate dai tre Vangeli sinottici è indubbia, e in parte vi sono anche elementi presi dal Vengelo di Giovanni. Naturalmente il tipo di narrazione è meno “profetico” e visto sotto una vesta molto più umana. Gesù è un uomo, e il suo rapporto con Dio, suo Padre, si costruisce con grandi difficoltà di comprensione reciproca.

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