Non conoscevo il romanzo, e tantomeno lo scrittore. Non ho molta familiarità con gli scrittori giapponesi, ma una certa curiosità sì. Per questo mi sono accinto a leggere questo libro che mi è stato gentilmente regalato e segnalato con entusiasmo. La lettura mi ha preso quasi subito, e man mano che procedevo sono stato sempre più avvinto, fino alla fine, quando mi sono reso conto di avere letto uno dei libri più belli della mia esperienza.
«…alla fine Gatsby si rivelò una persona a posto; fu quel che lo assillava, fu quel nefando pulviscolo che si trascinava al seguito dei suoi sogni a reprimere per un po’ il mio interesse per le inutile pene degli uomini e le loro effimere esaltazioni». Chi dice così è Nick Carraway, un giovane rampollo di una ricca famiglia del Midwest, che, alla fine della prima guerra mondiale, dopo aver combattuto in Francia, cerca fortuna all’Est, a New York nel mondo delle banche e degli uffici finanziari. Egli sarà il narratore-testimone delle vicende del romanzo.
Si tratta di una specie di giallo ambientato storicamente. La trama si svolge a Colonia in periodo medioevale. Città del Sacro Romano Impero, ha la caratteristica di sorgere sul corso del basso Reno. Questo le permette di essere un centro commerciale molto attivo e sede di un ricco e variegato artigianato. Le vicende narrate si svolgono nel giro di pochi giorni, dal 10 al 14 settembre 1260. Il potere nella città è dominato da un arcivescovo astuto e potente, Konrad von Hochstaden, salito alla carica nel 1238. Tuttavia Colonia è una città sostanzialmente autonoma, che mal tollera un potere monocratico, per cui la sua storia è caratterizzata da continui scontri, con alterne fortune, fra il potere arcivescovile e, da una parte i nobili, che si vedono usurpati i loro privilegi, dall’altra i cittadini, i più accaniti difensori dell’indipendenza.
Si tratta di un libro scritto per rivendicare con orgoglio la nostra appartenenza a una nazione che ha avuto una storia: una storia con momenti gloriosi, anche se tormentata. Oggi sembra che ci sia bisogno di richiamare questo orgoglio, mentre al contrario sta emergendo una forma sempre più diffusa di indifferenza, in parte motivata da sfiducia nella politica, in parte scaturita da invocazioni a forme di indipendenza localistica a volte spinte fino allo scissionismo e separatismo.
L’ho trovato un libro di lettura piuttosto difficile, a volte anche faticosa. La struttura del libro si basa principalmente sulla ricostruzione di un rapporto che si potrebbe definire quadrangolare: un marito e una moglie che vivono rapporti alternanti con i propri amanti, tacendo e ignorando tuttavia, almeno all’inizio, le reciproche infedeltà.
