La commedia è stata scritta nel 1918, prendendo spunto da una novella, Quando si è capito il giuoco, da Novelle per un anno (raccolta “Una giornata”), scritta nel 1913. La prima rappresentazione ebbe luogo a Roma, Teatro Quirino, il 6 dicembre 1918. La trama scivola via fra situazioni ironiche tipiche della commedia, per precipitare in tragedia al momento della conclusione.
Non è stato facile per me leggere questo libro che sotto l’aspetto di un racconto autobiografico è entrato, con un’analisi acuta e penetrante, valida ancor oggi dopo 50 anni dalla sua stesura, sulle contraddizioni, le irrazionalità, le alienazioni di una società che ha fatto del consumo il mito portante, così finendo per dimenticare o trascurare o rinnegare la natura umana. Bianciardi narra in prima persona senza mai tuttavia autonominarsi.
È l’ultimo film di Antonioni. Si tratta di un episodio, Il filo pericoloso delle cose. Nel film ci sono altri due episodi: Equilibrium dell’americano Steven Soderbergh e La mano del cinese Wong Kar-wai. Nel passato, Antonioni diresse ancora due episodi in altri due film: l’episodio Tentato suicidio in L’amore in città (1953) e l’episodio Il provino in I tre volti (1965).
Si tratta di una commedia tutto sommato abbastanza leggera, basata su un matrimonio fasullo che alla fine, un po’ troppo bruscamente, si trasforma in vero, tanto che è si è costretti a pensare: ma quanto durerà? Ovviamente è un interrogativo più che giustificato in un lavoro di Pirandello, dove la realtà presenta sempre innumerevoli risvolti. La trama trova alcune radici in due novelle, La signora Speranza (Non inclusa in Novelle per un anno) e Non è una cosa seria (Novelle per un anno: La giara). La prima rappresentazione avvenne al Teatro Rossini di Livorno il 22 novembre 1918. Fra gli interpreti, Emma Grammatica nella parte di Gasparina, Giuseppe Sterni nella parte di Memmo Speranza e Vasco Creti nella parte di Barranco.
Uno dei due film diretta da Antonioni dopo l’ictus. Nella direzione di questo film è stato aiutato da Wim Wenders. Il film è tratta da un suo romanzo, Quel bowling sul Tevere.
